Guide complet de la Réunion
La Réunion tient sur 2 512 km² mais concentre une diversité de paysages rare dans l'océan Indien. Depuis notre agence à Saint-Denis, nous organisons des séjours qui combinent l'intérieur volcanique inscrit à l'UNESCO et le littoral récifal de l'Ouest. En une heure de route, on passe des plages de Boucan Canot aux forêts de tamarins de la Plaine des Cafres, à plus de 1 600 mètres d'altitude.
L'île s'organise autour de deux massifs : le Piton des Neiges éteint, sommet à 3 070 mètres qui culmine au-dessus des trois cirques de Mafate, Salazie et Cilaos, et le Piton de la Fournaise, l'un des volcans les plus actifs au monde, accessible à pied depuis le Pas de Bellecombe. Côté littoral, le lagon protégé de la côte ouest s'étire de Saint-Gilles à l'Étang-Salé, tandis que le Sud Sauvage de Saint-Philippe à Sainte-Rose porte les coulées de lave récentes jusqu'à la mer.
La culture créole se lit dans les marchés forains de Saint-Paul, les temples tamouls de Saint-André et les caris servis sur feu de bois dans les tables d'hôtes des Hauts. Pour un premier voyage, nous conseillons 12 à 15 jours pour combiner randonnée dans un cirque, ascension du volcan et trois nuits sur la côte ouest. Caroline et notre équipe ajustent ensuite selon votre rythme et la saison.
Les régions de Réunion
Chaque région a sa personnalité : climat, paysages, rythme de vie et façons de voyager. Notre équipe locale vous aide à choisir la combinaison qui vous correspond.
Cirque de Mafate
Mafate ne se rejoint qu'à pied ou en hélicoptère. Huit îlets habités, dont La Nouvelle, Marla et Roche Plate, vivent sans route depuis le XIXe siècle. Les sentiers serpentent entre 900 et 1 600 mètres d'altitude, avec des dénivelés journaliers de 800 à 1 200 mètres. Les nuits se passent en gîte chez l'habitant, autour d'un rougail saucisse et d'un rhum arrangé. Nous conseillons 3 à 5 jours de marche pour une vraie traversée, en saison sèche d'avril à novembre. Le matin, les nuages remontent des remparts vers 11 heures : il faut partir tôt pour profiter des panoramas depuis le Maïdo ou le col du Taïbit.
Piton de la Fournaise
Le volcan se visite depuis la Plaine des Sables, plateau lunaire à 2 200 mètres qu'on traverse en 4x4 ou voiture haute. Du parking du Pas de Bellecombe, la descente dans l'enclos puis la montée au cratère Dolomieu demande 5 à 6 heures aller-retour. Nous partons avant 6 heures : la mer de nuages se forme dès 10 heures et masque tout. La région inclut aussi le village de Bourg-Murat et son musée Cité du Volcan, utile avant la randonnée. En cas d'éruption, le tracé change et le belvédère du Piton Bert offre une vue sur les coulées actives.
Côte Ouest et lagon
De Saint-Paul à l'Étang-Salé, le récif corallien protège un lagon où l'eau reste à 25-28°C toute l'année. L'Ermitage et la Saline sont les spots principaux pour le palmes-masque-tuba, avec poissons-perroquets et tortues vertes à quelques mètres du bord. Saint-Gilles concentre les sorties baleines à bosse de juillet à octobre. Le marché forain de Saint-Paul, le vendredi et samedi matin, vaut le détour pour les letchis, ananas Victoria et samoussas frais. Côté hébergement, nous travaillons avec des cases créoles à Saint-Leu et des hôtels de plage à Saint-Gilles, à 45 minutes de l'aéroport.
Cirque de Cilaos
On rejoint Cilaos par la route aux 400 virages depuis Saint-Louis, deux heures de conduite sinueuse. Le village, à 1 200 mètres d'altitude, est connu pour ses lentilles, son vin et ses sources thermales. C'est la base pour l'ascension du Piton des Neiges, départ vers 23 heures depuis le gîte de la Caverne Dufour pour atteindre le sommet au lever du jour. Comptez deux jours pour cette ascension. Les températures nocturnes descendent à 5°C en juillet-août au sommet, prévoir polaire et coupe-vent. Cilaos sert aussi de point de départ pour rejoindre Mafate par le col du Taïbit.
Sud Sauvage
De Saint-Pierre à Sainte-Rose, la côte change de visage : falaises noires, coulées de lave de 1977 et 2007 qui ont traversé le village de Piton Sainte-Rose, et forêt primaire de Mare Longue. Saint-Philippe propose le sentier botanique de Mare Longue et les bassins de la rivière Langevin avec ses cascades. La route des laves, entre Saint-Philippe et le Tremblet, longe les coulées récentes jusqu'à l'océan. C'est une région humide, comptez 200 jours de pluie par an à Sainte-Rose. Deux à trois jours suffisent pour la traverser, idéalement après le Piton de la Fournaise.
Cirque de Salazie
Le plus vert et le plus accessible des trois cirques. La route depuis Saint-André monte en 45 minutes jusqu'à Hell-Bourg, village classé parmi les plus beaux de France, avec ses cases créoles à varangues colorées. Salazie reçoit jusqu'à 8 mètres de pluie par an dans ses fonds : les cascades du Voile de la Mariée et de Mère Adèle restent en eau toute l'année. C'est aussi le berceau du chouchou, la chayotte cultivée en treilles le long des routes. Les randonnées vers le Trou de Fer, gouffre de 300 mètres, demandent 6 heures aller-retour depuis le gîte de Bélouve.
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