À Saint-Pierre, sur le site historique de la distillerie Savanna, ce musée retrace deux siècles d'industrie sucrière et rhumière à La Réunion. Entre machines à vapeur préservées, champs de canne et chais de vieillissement, la visite mêle patrimoine industriel et savoir-faire vivant — la distillerie produit toujours du rhum agricole.

Infos pratiques en un coup d'œil

• Entrée : payante (tarif adulte et tarif réduit disponibles sur place)
• Durée conseillée : 1 h 30 à 2 h pour la visite guidée complète
• Accès : en voiture depuis le centre de Saint-Pierre, site signalisé ; parking sur place
• Tenue : chaussures fermées recommandées pour les zones industrielles

Ce qu'on y voit

Le parcours s'articule autour de trois espaces distincts. Les salles du musée exposent outils agricoles, maquettes de moulins et documents d'archives illustrant la culture de la canne depuis le XVIII^e siècle. L'atelier de distillation, toujours en activité pendant la campagne sucrière, permet d'observer les colonnes de distillation et les cuves de fermentation. Les chais abritent des fûts de rhum vieux en cours d'élevage.

Histoire et contexte

La sucrerie de Savanna est l'une des plus anciennes exploitations de La Réunion. Fondée au XIX^e siècle, elle a traversé les grandes mutations de l'économie réunionnaise — abolition de l'esclavage, mécanisation, crises sucrières — avant de se reconvertir partiellement en site touristique tout en maintenant une production de rhum agricole reconnue.

Les temps forts de la visite

La salle des machines

Les anciennes machines à vapeur, certaines encore en état de marche, témoignent de l'industrialisation progressive du site. Les guides expliquent le processus d'extraction du jus de canne et de cristallisation du sucre.

La distillerie en activité

Pendant la campagne de coupe (généralement de juillet à novembre), la distillerie tourne à plein régime. L'odeur de la mélasse fermentée et le bruit des colonnes de cuivre rendent la visite particulièrement vivante à cette période.

La dégustation de rhum

La visite se conclut généralement par une dégustation commentée des différentes cuvées Savanna — rhum blanc agricole, rhum vieux et éditions spéciales. Un espace boutique permet d'acheter les productions du domaine.

Conseils pour les photos

Les cuves en cuivre et les colonnes de distillation offrent de beaux reflets en lumière naturelle. Privilégiez la matinée pour photographier les chais, dont les ouvertures laissent entrer une lumière rasante sur les fûts. Les zones de production active peuvent restreindre les prises de vue — renseignez-vous auprès du guide.

Situation et accès

Le site Savanna se trouve à Saint-Pierre, dans le sud de La Réunion, accessible depuis la route nationale. Saint-Pierre est la principale ville du sud de l'île, à environ 25 km de Saint-Louis et à une quarantaine de kilomètres de Saint-Denis par la route des Tamarins. Des bus du réseau Car Jaune desservent Saint-Pierre depuis les principales villes, mais le site lui-même est plus facilement accessible en voiture.

Aux alentours

• Front de mer de Saint-Pierre — le bord de mer animé de Saint-Pierre, avec ses terrasses et son marché du week-end, à quelques minutes en voiture.
• Marché de Saint-Pierre — marché coloré proposant épices, fruits exotiques et artisanat local.
• Plage de Grande Anse — l'une des plages les plus appréciées du sud de l'île, à Petite-Île, à une courte distance de Saint-Pierre.